Los beneficios del retraso del corte del cordón umbilical en
los recién nacidos son varios, tanto para la
madre como para el bebé, a corto y largo plazo. Esta práctica forma parte de las
recomendaciones en la primera hora de vida del bebe.
En el documento titulado “Más allá de la supervivencia:
Prácticas integrales durante la atención del parto, beneficiosas para la
nutrición y la salud de madres y niños”, de la Organización Panamericana de la
Salud (la oficina regional de la Organización Mundial de la Salud), se ofrece
un apartado dedicado a las recomendaciones acerca del corte del cordón
umbilical.
El momento óptimo
para ligar el cordón de
todos los recién nacidos es cuando la circulación del cordón umbilical ha
cesado, está aplanado y sin pulso (aproximadamente 3 minutos o más después del
nacimiento). Hacerlo antes de este momento priva a madre y bebé de ciertos
beneficios.
Beneficios
inmediatos del corte tardío del cordón
Para los recién nacidos pre término o de bajo peso al nacer:
Estudios recientes demuestran que el corte prematuro del cordón
tiene efectos negativos inmediatos que son más evidentes en los prematuros y en
los recién nacidos de bajo peso al nacer debido a su inicial volumen sanguíneo
feto-placentario menor y a su adaptación cardiorespiratoria más lenta.
Disminuye el riesgo de hemorragia intraventricular y de sepsis de inicio
tardía (aunque se necesitan más estudios para determinar la relación entre el
tiempo de corte de cordón y la sepsis).
Disminuye la necesidad de transfusión sanguínea por anemia o baja
presión sanguínea; la necesidad de surfactante; la necesidad de ventilación
mecánica. Por ello el retraso del pinzamiento del cordón puede ser
particularmente importante en lugares de escasos recursos, donde se tiene un
limitado acceso a tecnología cara.
En el bebé se incrementan: hematocritos, hemoglobina, presión
sanguínea, oxigenación cerebral y flujo de glóbulos rojos.
Para los recién nacidos a término:
·
Brinda un volumen adecuado de sangre y de reservas de hierro al
nacimiento.
·
Un metanálisis reciente concluye que el corte tardío del cordón
no está relacionado con un incremento de riesgo de complicaciones neonatales,
siendo los dos más estudiados la policitemia y la ictericia, y tampoco
incrementó significativamente el valor promedio de la bilirrubina sérica (éstas
eran unas de las razones por la que la práctica del corte tardío se fue dejando
de lado a lo largo del siglo XX). Sin embargo, hemos de apuntar que hay cierta
polémica al respecto, porque sí hay estudios que señalan la evidencia de que el
pinzamiento y corte tardío podría exponer a los recién nacidos a un mayor riesgo de policitemia, hiperbilirrubinemia y otros transtornos neonatales, como señala la
propia Organización Mundial de la Salud.
Para las madres:
Aunque hay pocos estudios relacionados con el momento del
pinzamiento del cordón umbilical que hayan incorporado resultados sobre la
evolución de la madre, sí se suponen algunos beneficios.
Se ha especulado que una placenta menos distendida y con menor cantidad
de sangre puede ser más fácil de ser expulsada de la cavidad uterina. La menor
cantidad de sangre puede deberse al corte tardío del cordón o al drenaje
placentario.
A partir de los estudios sobre “drenaje placentario”, una
placenta con menos sangre acorta el tercer período del parto y disminuye la
incidencia de retención de la placenta.
Sin embargo, según algunas revisiones de estudios clínicos sobre
el riesgo de hemorragia puerperal, no se observaron diferencias significativas
entre grupos de mujeres en las que se practicó el pinzamiento y corte temprano
y el pinzamiento y corte tardío.
Beneficios a largo
plazo del corte tardío del cordón
Para los recién nacidos pre término o de bajo peso al nacer:
Incrementa la hemoglobina a las 10 semanas de edad. La
hemoglobina es una proteína que contiene hierro y que le otorga el color rojo a
la sangre. Se encuentra en los glóbulos rojos y es la encargada del transporte
de oxígeno por la sangre desde los pulmones a los tejidos.
Para los recién nacidos a término:
·
Mejora el estado hematológico (hemoglobina y hematocrito) a los
dos a cuatro meses de edad.
·
Mejora el estado del hierro hasta los seis meses de edad, lo
cual ha demostrado ser importante para prevenir la deficiencia de hierro y la
anemia durante la infancia. Las
reservas de hierro del nacimiento son un fuerte predictor del posterior estado
del hierro y anemia durante la infancia.
Aun así, hay aspectos que aún se han de seguir investigando y
ciertas polémicas en torno a posibles riesgos del corte tardío del cordón. En
1996 la OMS en su Guía de atención al parto normal señala que:
Aunque en la actualidad no hay suficientes
evidencias que permitan decidir sobre el pinzamiento tardío o temprano, está
claro que este tema merece mayor atención.
En cualquier caso, aunque se necesitarán más estudios, hemos
visto las conclusiones en documentos más recientes acerca de numerosos beneficios de la
ligadura tardía del cordón umbilical para el bebé que sí parecen indiscutibles y a los
que, siempre que el parto se desarrolle en condiciones normales, no deberíamos
renunciar por cuestiones de rutina hospitalaria.
